Nato-landene har økt forsvarsbudsjettene med over 20 prosent fra 2023 til 2024, men det er langt fra nok, sier Nato-sjef Mark Rutte.

– Vi har robuste planer, men vi har ikke alle pengene vi trenger, slo Rutte fast på en pressekonferanse onsdag i forkant av torsdagens forsvarsministermøte i Nato.

Forsvarsministermøtet vil ha ett fokus, varsler Rutte: Å få opp Nato-landenes forsvarsbudsjetter. Dette gjelder særlig europeiske allierte.

– Må bruke mye mer

– Våre kapabilitetsmål krever at mange allierte bruker betraktelig mer på forsvar, sier han.

Nato er nå i ferd med å legge konkrete planer for hva hvert enkelt land må ha av kapabiliteter for å støtte opp om en helhetlig plan. Med kapabiliteter menes materiell, utstyr, soldater, alt som et forsvar trenger.

Rutte understreker samtidig at siden 2014, da Nato vedtok sitt toprosentmål, har europeiske Nato-land og Canada brukt ytterligere 700 milliarder dollar på forsvar.

– Vi ser substansiell framgang, men vi må gjøre mye mer. Vi må også produsere mer, sier Rutte.

Likevel er man på god vei til å innfri USAs krav om at Europa tar større ansvar for egen sikkerhet, påpeker han.

Ukraina-løfte innfridd

Rutte peker også på at løftet fra Nato-allierte i EU og Canada om 40 milliarder euro til Ukraina allerede er innfridd – og vel så det.

– Vi har allerede passert 50 milliarder euro, mer enn halvparten fra Europa og Canada. Dette sender et klart signal om at vi står på Ukrainas side, sier Rutte.

Samtidig unnlot han på pressekonferansen å slå fast at Ukraina på sikt skal med i Nato, noe som ellers har vært en standardsvar.

På spørsmål fra en ukrainsk journalist om Ukraina kan vente seg et Nato-medlemskap, svarte Rutte.

– La oss ikke gjøre Vladimir Putin klokere enn han er.

Hegseth på plass

Forsvarsministermøtet torsdag blir også det første møtet med Nato for USAs ferske forsvarsminister Pete Hegseth.

Han deltar også på onsdagens møte i kontaktgruppen for Ukraina (UDCG).

Ifølge høytstående Nato-diplomater NTB har snakket med, vil de andre Nato-landene gå sammen om å sende et entydig budskap til Hegseth og USA: Nato må holde sammen – og støtten til Ukraina må holdes oppe.

– Det er viktig at de sitter igjen med følelsen av at dette var bra, at denne gjengen er på vårt lag, sier en av dem.

– Så vidt vi vet, har Trump et positivt inntrykk av Nato. Men hvor mye han mener av det han sier, og hvor mye som er forhandlingstaktikk, er uklart, sier diplomaten.