Marinefartøyer har forlatt den russiske basen i Tartus i Syria og ligger på anker utenfor den syriske kysten etter at Bashar al-Assad ble styrtet.

Satellittbilder fra 9. desember viser minst tre marinefartøyer – to fregatter og en oljetanker – i Russlands middelhavsflåte på anker rundt 13 kilometer nordøst for Tartus i Syria. Det private amerikanske selskapet Planet Labs har offentliggjort bildene.

Russland har nylig hatt fem skip og en ubåt i Tartus. Senest 5. desember var alle seks marinefartøyene ved basen, ifølge satellittbilder. Hvor de øvrige marinefartøyene er, er foreløpig ikke kjent.

Satellittbildene bekrefter det den russiske krigsbloggen «Rybar» tidligere har meldt, at krigsskipene hadde forlatt Tartus av sikkerhetsårsaker, ifølge Reuters.

Forrige helg styrtet opprørsstyrker Assad-regimet. Familien har styrt landet i over 50 år. Eksperter var overrasket over hvor raskt opprørsstyrkene fikk kontroll over Damaskus. Assad flyktet fra landet og har fått politisk asyl i Russland.

Russland var alliert med Assad-regimet i flere tiår. De jobber nå for å få til en avtale med opprørerne for å sikre de to strategisk viktige basene de har i Syria.

I tillegg til marinebasen i Tartus på den sørlige kysten har Russland en flybase lenger nord i Latakia-provinsen.

Basen i Tartus er den eneste basen på middelhavskysten hvor russiske styrker kan få nye forsyninger og gjøre reparasjoner. Basene i Syria er også blitt brukt som militær mellomstasjon mellom Russland og Afrika.