Jonas Gahr Støre (Ap) sier det var riktig av Sandra Borch å gå av. – Hun har gjort feil som er uforenelig med å være forsknings- og høyere utdanningsminister.
Statsministeren sier han ble orientert om at Borch ville gå av fredag, mens han var på reise i Indre Troms.
– Det var en trist beskjed å få, men det var en riktig avgjørelse, og den ble tatt umiddelbart, sier Støre.
Han forteller samtidig at en ny forsknings- og høyere utdanningsminister vil bli utnevnt tidlig neste uke.
Borch trakk seg fredag kveld etter avsløringen om at hennes egen masteroppgave inneholdt tekster fra andres oppgaver.
– Da jeg skrev min masteroppgave for rundt ti år siden, gjorde jeg en stor feil. Jeg hentet tekst fra andre oppgaver uten å oppgi kilde, erkjente hun.
Det var X/Twitter-kontoen «Oslostudenten » som først meldte om saken torsdag. BI-studenten Kristoffer Rytterager står bak denne kontoen.
Borch skrev masteroppgave i rettsvitenskap ved Universitetet i Tromsø i 2014. Tittelen var «Sikkerhetsregulering i norsk petroleumsrett: Ivaretakelse av HMS-forpliktelser i rettighetshavergruppen på norsk sokkel».
Støre mener Borch sin vurdering om å trekke seg var helt riktig.
– Som statsråd er det helt avgjørende å ha tillit, og det som har kommet fram, er ikke forenelig med å ha jobben som forsknings- og høyere utdanningsminister.
Statsministeren sier at han ikke kan gardere seg mot feil fra enkeltpersoner, og at dette er noe Borch ikke har fortalt tidligere.
– Dette er informasjon som ikke har kommet fram før hun ble statsråd, forteller Støre.
Dagen etter avsløringen som tok både Støre og resten av det politiske Norge på senga, valgte statsministeren likevel å gi noen rosende ord.
– Jeg har satt stor pris på Sandra i regjering, hun har vært godt likt, en god kollega blant kollegaene og gjort en solid jobb.
Støre avsluttet sin pressekonferanse med å beklage det som har skjedd. Han understreket også at Borchs avgjørelse om å trekke seg hadde hans fulle støtte.