Den belgiske sykkelproffen Nathan Van Hooydonck (27) har våknet fra kunstig koma og er utenfor livsfare etter å ha vært involvert i en trafikkulykke tirsdag.
Det skriver laget hans, Jumbo-Visma, på X/Twitter.
– Nathan Van Hooydonck er våken og uten skader etter trafikkulykken tidligere i dag. Helsesituasjonen hans er ikke kritisk. Ytterligere medisinske undersøkelser må avgjøre hvorfor Nathan ble uvel mens han kjørte bilen sin. Vi vil takke alle for meldingene og det medisinske personalet på sykehuset for å ha tatt så godt vare på Nathan og hans familie, skriver laget.
Tidligere tirsdag bekreftet sportsdirektør Grischa Niermann i Jumbo-Visma ulykken.
– Laget vet ikke noe mer enn hva som står i media. Han har vært involvert i en ulykke og ble transportert til sykehus. Han er lagt i kunstig koma, sa Niermann til Discovery.
– Det er vanskelige nyheter for vår del. Tankene våre er med ham og kjæresten hans. Vi håper alle sammen på det beste, fortsetter han.
Totalt skal fem biler ha vært involvert i episoden. Avisen Het Nieuwsblad siterte en polititjenestemann på at sykkelprofilen fikk livreddende hjelp på stedet og ble gjenopplivet. Deretter ble han fraktet til sykehus.
I bilen skal også Van Hooydoncks høygravide kone ha oppholdt seg. Ifølge politiet skal hun ikke ha blitt skadd i krasjen, men kjørt til sykehus for sjekk.
Bilder fra stedet viser at flere av de involverte bilene ble påført store skader. Tre personer i disse kjøretøyene skal ha blitt behandlet for lettere skader.
Politiet antydet at Van Hooydonck kan ha fått et illebefinnende bak rattet og således mistet kontrollen over egen bil.
Meldingen om den dramatiske bilulykken nådde raskt Jumbo-Visma-leiren i Vuelta a Espana tirsdag. Der dominerer laget stort og har Sepp Kuss, Jonas Vingegaard og Primoz Roglic på toppen av sammenlagtlistene inn i avslutningen.
– Vi, og spesielt rytterne, er veldig berørt av dette. Vi håper det går bra med Nathan, og at tilstanden hans blir bedre. Og at kona hans er OK. Vi kan bare håpe. Rytterne reagerte ganske kraftig på denne nyheten. Vi er her i Vueltaen, vi har ledertrøya og vi skal snart sykle. Det blir ikke lett, sa sportsdirektør Niermann til Sporza.
Belgieren har vært profesjonell syklist siden 2017. I stjernetunge Jumbo-Visma er han en av supersyklisten Wout Van Aerts viktigste våpendragere.
Tidligere denne sesongen tok Van Hooydonck en sterk annenplass i endagsrittet Kuurne-Brussel-Kuurne. Der var han kun slått av lagkamerat Tiesj Benoot.
Van Hooydonck syklet årets Tour de France og bidro der til at Jonas Vingegaard tok en ny knusende seier.