Fredag har Mark Milley sin siste dag på jobb som USAs forsvarssjef. På avslutningsseremonien sa han at militæret «ikke avlegger ed til en wannabe-diktator.»
– Vi avlegger ingen ed til en konge, dronning, tyrann eller diktator. Og heller ikke til en wannabe-diktator, sa Milley ved en militærbase utenfor Washington D.C.
Selv om han nevnte ingen ved navn, var det liten tvil om hvem som var målet for kommentaren: tidligere president Donald Trump. Milley ble oppnevnt som forsvarssjef i 2019, og har blant annet ledet det amerikanske militæret gjennom tilbaketrekkingen fra Afghanistan og det enorme bistandsprogrammet til Ukraina etter Russlands invasjon.
Hans kanskje største utfordring kom imidlertid under og etter presidentvalget i 2020, der Trump ble den første presidenten i amerikansk historie som ikke ville vedgå valgnederlaget sitt, noe som rettet oppmerksomheten mot militærets rolle.
Milley måtte blant annet angivelig ringe opp den kinesiske forsvarssjefen i all hemmelighet for å forsikre om at USA fortsatt var et stabilt land, ifølge en bok av journalisten Bob Woodward. I ettertid har Trump kommet med påstander i sosiale medier om at «dette ville tidligere ført til DØDSSTRAFF!» for Milley.
Milley erstattes av luftvåpenets Charles «CQ» Brown, som blir den andre afroamerikaneren i rollen.