Vaktsjefen på fregatten Helge Ingstad tapte ankesaken i lagmannsretten. Han er på nytt dømt til betinget fengsel etter ulykken utenfor Bergen i 2018.

– Han var skuffet og lei seg, han gikk i kjelleren over dette, sier forsvareren, advokat Christian Lundin.

– Han gjorde så godt han kunne, og er veldig lei seg for at han er blitt straffedømt, sier Lundin om klienten som fremdeles jobber i Sjøforsvaret.

Dommen mot er enstemmig. Mannen ble dømt til samme straff som i tingretten, altså 60 dagers betinget fengsel.

Ifølge forsvareren vil vaktsjefen nå sammen med advokatene sine, vurdere om dommen skal ankes til Høyesterett.

– Håper punktum kan settes

Det var statsadvokatene Magne Kvamme Sylta og Benedikte Høgseth som førte saken for påtalemyndigheten i retten.

– Det sentrale for påtalemyndigheten har vært å fastslå ansvarsforholdet i saken, og at det i fredstid gjelder det samme aktsomhetskrav for ansvarshavende navigatører om bord på Sjøforsvarets fartøyer som for navigatører om bord på sivile fartøyer, skriver de i en pressemelding onsdag.

– Påtalemyndigheten håper vi med denne enstemmige og grundige dommen nå kan sette et strafferettslig punktum i saken, sier de to.

– Urimelig

Den unge vaktsjefen var ansvarlig for fregattens ferd da den natt til 8. november 2018 kolliderte med supertankeren Sola TS og siden forliste i fjæresteinene like ved Stureterminalen i Øygarden.

– Han klandres for ikke å ha orientert seg og undersøkt nærmere det lysende objektet som var mot ham, altså Sola TS, som fregatten senere kolliderte med, sier Lundin.

Som den eneste ble vaktsjefen straffeforfulgt etter at Forsvaret aksepterte en foretaksstraff på 10 millioner kroner.

– Han synes derfor det er urimelig at han skal straffes når det var en rekke systemer som sviktet samtidig, sier Lundin om vaktsjefen.

Den unge vaktsjefen var ansvarlig for fregattens ferd da den natt til 8. november 2018 kolliderte med supertankeren Sola TS og siden forliste i fjæresteinene like ved Stureterminalen i Øygarden.

– En vi trenger

Vaktsjefen er fremdeles er ansatt i Sjøforsvaret og har blant annet gjort tjeneste på en annen av Forsvarets fregatter etter ulykken i 2018. Sjefen for Sjøforsvaret, Oliver Berdal, skriver til TV 2 at de vil fortsette å ta vare på sin kollega.

– Han er en god kollega, gjør en veldig god jobb, og er absolutt en person vi trenger i Sjøforsvaret, skriver Berdal.

Han skriver videre at dommen vil bli tatt til etterretning og at Sjøforsvarets arbeid med å styrke sikkerhetskulturen går videre.

– Siden den tragiske novembernatten for fem år siden har det vært viktig for meg at vi fortsetter å ivareta vaktsjefen på en god måte, skriver han.

– Synd

Hovedtillitsvalgt Thor Manum i Norges offisers- og spesialistforbund (NOF) i Sjøforsvaret, mener det aldri skulle vært tatt ut tiltale mot vaktsjefen. Foretaksstraffen mot Forsvaret burde vært nok, sier han til Bergens Tidende.

– Det er jo utrolig synd at en enkeltperson blir dømt for noe som i det store bildet henger mer på systemmessige forhold, sier Manum.

– Vaktsjefen skulle ikke vært tiltalt i det hele tatt. Men det sivile rettssystemet og statsadvokaten har valgt å forfølge saken overfor en person, å gå etter et individ.

– Unik sak

Under behandlingen i lagmannsretten la påtalemyndigheten ned samme påstand som i tingretten, 120 dager betinget straff for uforsvarlig navigering. At lagmannsretten, i likhet med tingretten, velger å halvere dette til 60 dagers betinget fengsel, betyr lite for statsadvokatene.

– Den utmålte straffens lengde og form har ikke vært det sentrale for påtalemyndigheten, skriver de i pressemeldingen.

Under prosedyren i lagmannsretten sa Høgseth at saken mot vaktsjefen var unik sett i lys av omfanget, at landets fregattforsvar mistet 20 prosent av kapasiteten sin og den enorme oppmerksomheten, men at de rettslige prinsippene ikke er ulike andre saker om uaktsom skade.

– Det var flaks og helt utrolige tilfeldigheter at det ikke gikk tapt menneskeliv under kollisjonen, mente Høgseth, som sa at det bare var på grunn av den trege saksbehandlingen i saken at det ikke var aktuelt å legge ned påstand om ubetinget fengsel.