Jan Christian Vestre mener sykehusene må øke egen kapasitet og kjøpe mer kapasitet for at folk skal få raskere helsehjelp.

– For å få utviklingen tilbake på rett spor, har jeg gitt de regionale helseforetakene klar beskjed om at de umiddelbart må øke egen kapasitet og kjøpe mer kapasitet for å få kontroll på ventetidene, sier Jan Christian Vestre i en pressemelding.

Onsdag hadde Vestre innkalt til et foretaksmøte for å gi et forsterket oppdrag. Eksisterende avtaler med private kan utnyttes ytterligere eller utvides, eller så kan helseforetakene raskt inngå nye avtaler der det vil ha størst effekt for å redusere ventetidene.

For at all tilgjengelig kapasitet utnyttes, skal også sykehusene øke bruken av kvelds- og helgepoliklinikker, avtalespesialister og samarbeide på tvers av helseforetak og sykehus.

Tiltakene er en del av ventetidsløftet som regjeringen lanserte 13. mai i 2024.

Sykehusøkonomien har blitt styrket med 5,7 milliarder kroner i 2025 sammenlignet med saldert budsjett for 2024.

– Jeg har vært tydelig på at helseforetakene skal bruke økte budsjettrammer til å få ned ventetidene i tråd med regjeringens ventetidsløfte. Nå må helseforetakene bruke det styrkede økonomiske handlingsrommet til å sørge for at vår felles helsetjeneste blir den beste helseforsikringen, sier Vestre.

Helse- og omsorgsdepartementet vil framover følge utviklingen i ventetidene ekstra tett og ha ukentlige møter med ledelsen i de regionale helseforetakene.